打たれ弱いママKaori です。
私は元理系オタク。理系就職こそしなかったけど、化学を愛し、元素記号表を持ち歩く、実験室に入り浸る大学生だった。
「どうやって理系に進みたいと思ったの？」
中学生の子供がいるママさんに、こんな質問をされました。なぜ私が理科に興味を持ったのか、子供時代どう過ごしたのか？を紹介します。
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まず、背景として私の両親は化学の学者だった。（母は結婚を機に引退）でも、それだけでは子供は理科に興味を持ったりしない。
「両親は理科が好きなんだな」
と常々感じていた。母は家で色んな実験をしてくれた。
- ヨウ素デンプン反応：じゃが芋にイソジンを塗りこむと紫に変色する
- 日食での実験：日食の観察、通常時は虫眼鏡で紙を燃やせるけど、日食時はどうなる？
- 振り子のボールを2段にしたら？：振り子スピードを測定
- 月の満ち欠け再現：暗い部屋で地球儀と白いボールとライトを使って行う
- 温泉卵を作るために温度計を使う
- ろうそくとスクリーンを使って虚像・実像を映す
- 花火を炎色反応で説明
……等など。
他にも料理をしながらも、化学的な変化を説明してくれたり。
つまるところ、母も父も理科（特に化学）が大好きだった。それを体験させてくれた。
結局、親の意図とは関係ない。
親が楽しんでるものに興味を持つのだな、と、自分自身の子供時代を振り返ると思う。
理科好きになって欲しければ、親自身も理科を好きになることが手っ取り早い。
両親が教育熱心だった故に、苦しんだことももちろんある。けれど、楽しそうに実験していた姿は、よく覚えている。私も、娘たちと一緒にそんな実験をできる日を楽しみにしている。
私の娘たち、れーちゃん（6歳）、ワカメちゃん（4歳）には、高度な実験はまだ難しい。あと何年かなぁ。
そんな実験よりも、今は「早く○○しなさい！！」と怒ってる時間がほとんどなんだけども。
あ、ちなみに。
理科大好き教育を施したからといって、子供たち全員が理系になるわけではない。私の姉の一人は文系です。文系の姉も、母による家庭内実験は楽しい記憶として残っている様。
親がいくら何を意図しても、その子の個性がある。
親ができることって、自分が楽しんです姿を見せることだけなのかなー、とも思ったり。
それにしても、化学者の親とは、不思議な環境に居たのだな、と思う。
両親は液体窒素を保管する容器をワインクーラー替わりにしていたり、重曹の容器にNaHCO3 とラベルを貼ったり。
そんな家だと、理科に興味を持たないのは、ちょっと無理かもしれない苦笑。
